“Bản chất lý trí của chúng ta di chuyển tự do về phía trước trong ấn tượng của nó khi nó:
1) Chấp nhận không có gì sai hoặc không chắc chắn;
2) Chỉ hướng động cơ của mình đến những hành động vì lợi ích chung;
3) Giới hạn những ham muốn và ác cảm của nó với những gì nằm trong kiểm soát của chính nó;
4) Trân trọng mọi thứ mà thiên nhiên ban cho nó.”
– MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 8.7
Nếu bạn để ý, Marcus liên tục nhắc nhở bản thân Chủ nghĩa Khắc kỷ là gì. Những gạch đầu dòng này rất hữu ích cho những độc giả của ngàn năm sau, nhưng thật ra chúng vốn được viết để giúp ích cho chính ông. Có lẽ ngày đó ông đã chấp nhận một ấn tượng xấu hoặc đã hành động ích kỷ. Có lẽ ông đã đặt hy vọng vào điều gì đó ngoài tầm kiểm soát của mình hoặc phàn nàn và chiến đấu chống lại điều gì đó đã xảy ra. Hoặc có lẽ ông đã nghĩ đến điều này được một thời gian và quyết định viết xuống như một lời nhắc nhở cho mình.
Bất kể trường hợp nào mà ông hay chúng ta gặp phải, hãy điều chỉnh tâm trí chúng ta theo bốn thói quen quan trọng này:
(1) Chỉ chấp nhận những gì là đúng.
(2) Làm việc vì lợi ích chung.
(3) Khớp những nhu cầu và mong muốn của chúng ta với những gì trong tầm kiểm soát của chúng ta.
(4) Trân trọng những gì thiên nhiên ban tặng cho chúng ta.
